TSUNAMIS O MAREMOTOS
Un tsunami o maremoto es una sucesión de olas de gran amplitud generadas por un movimiento vertical del océano. Las placas tectónicas presentan movimientos convergentes, divergentes y laterales. Un terremoto en la zona de subducción (convergente) puede ser provocado por colapso del lecho oceánico, derrumbe de islas o cerros, explosiones nucleares y caídas de meteoritos.
Lejos de la costa, la amplitud de un tsunami puede ser de unas pocas decenas de centímetros. Al acercarse a la costa, la ola intenta conservar su energía y momentum. Debido a que el fondo está cada vez más arriba, la ola no tiene más remedio que aumentar su amplitud hasta valores del orden de los metros.
Que son los maremotos
Un maremoto es una invasión súbita de la franja costera por las aguas oceánicas debida a un tsunami, una gran ola marítima originada por un temblor de tierra submarino. Cuando esto ocurre, suele causar graves daños en el área afectada.
Los maremotos son más comunes en los litorales de los océanos Pacífico e Índico, en las zonas sísmicamente activas.
Los términos maremoto y tsunami se consideran sinónimos.
Tsunamis
Los terremotos submarinos provocan movimientos del agua del mar (maremotos o tsunamis). Los tsunamis son olas enormes con longitudes de onda de hasta 100 kilómetros que viajan a velocidades de 700 a 1000 km/h. En alta mar la altura de la ola es pequeña, sin superar el metro; pero cuando llegan a la costa, al rodar sobre el fondo marino alcanzan alturas mucho mayores, de hasta 30 y más metros.
El tsunami está formado por varias olas que llegan separadas entre sí unos 15 o 20 minutos. La primera que llega no suele ser la más alta, sino que es muy parecida a las normales. Después se produce un impresionante descenso del nivel del mar seguido por la primera ola gigantesca y a continuación por varias más.
La falsa seguridad que suele dar el descenso del nivel del mar ha ocasionado muchas víctimas entre las personas que, imprudentemente, se acercan por curiosidad u otros motivos, a la línea de costa.
España puede sufrir tsunamis catastróficos, como quedó comprobado en el terremoto de Lisboa en 1755. Como consecuencia de este sismo varias grandes olas arrasaron el golfo de Cádiz causando más de 2.000 muertos y muchos heridos.
En 1946 se creó la red de alerta de tsunamis después del maremoto que arrasó la ciudad de Hilo (Hawái) y varios puertos más del Pacífico. Hawái es afectado por un tsunami catastrófico cada 25 años, aproximadamente, y EEUU, junto con otros países, han puesto estaciones de vigilancia y detectores que avisan de la aparición de olas producidas por sismos
